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這些動物棲息的熱帶森林呈現多層結構。上層樹冠可達60-80米，生長著高聳入雲的參天大樹，蘭花、蕨類植物和眾多昆蟲在此棲息繁衍。犀鳥在這一層巡邏，覓食其他動物夠不著的果實。中層是猩猩的領地，它們用長長的手臂在樹枝間緩緩移動。林下層和林地地面是貘、豪豬、馬來熊以及許多其他罕見動物的家。
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東南亞熱帶森林面臨的主要威脅之一是森林被改造成單一的油棕櫚種植園。這個過程破壞了猩猩、貘和犀鳥的棲息地，導致它們的族群數量銳減。在棕櫚油進口量龐大的香港，越來越多的人開始關注產品的生態認證，並支持致力於建立連接不同森林區域的野生動物走廊的組織。
有趣的是，該地區的當地社區長期以來一直與這些森林和諧共處。例如，加里曼丹島的原住民歷來很少獵殺猩猩，因為他們認為猩猩是神聖的，或與人類過於相似。現代的自然保護項目，例如在原伐木區建立自然保護區，積極聘用以前的伐木工人擔任護林員和嚮導，這證明自然保護也能帶來與開發利用同樣豐厚的收入。
對於香港的自然愛好者來說，這些森林不僅僅是遙遠的異國風情之地。東南亞熱帶森林中的許多物種在中國南方森林中都有它們的“近親”，這些近親也需要保護。例如，中國特有的稀有犀鳥僅分佈於中國西南地區，它們的保護與跨國計畫息息相關。即使沒有遇到猩猩，參觀香港的自然公園，例如米埔自然保護區或大嶼山自然保護區，也是您邂逅這些豐富動植物的第一步。